Généralités

La SEP est elle héréditaire ?

Faux, plusieurs gènes semblent impliqués dans la maladie mais il ne peut y avoir de transmission de ces gènes à la descendance.

Pour qu’une SEP apparaisse, il faut une interaction entre les gènes et l’environnement : même si une personne est considérée « à risque » à la naissance, si elle ne rencontre pas de facteur environnemental, elle ne développera pas la maladie.

Toutefois, si un membre de la famille est atteint, les autres ont un risque légèrement plus important de développer la maladie que dans une famille où il n’existe aucun cas de SEP.

Il n’existe pas par ailleurs de dépistage génétique de la SEP.

Pourquoi les femmes ont-elles plus de risques d’être atteintes ?

Dans sa forme rémittente, la maladie atteint deux fois plus la femme que l’homme.

Ainsi, des facteurs hormonaux pourraient intervenir dans la susceptibilité à la maladie, comme ils interviennent lorsque la maladie est déclarée, au cours de la grossesse et après l’accouchement par exemple.

De plus, il semble que l’intensité de la réponse immune soit plus marquée chez les femmes que chez les hommes, ce qui explique la plus grande fréquence des maladies auto-immunes dans le sexe féminin.